O relato que se segue é baseado em factos verídicos
ocorridos durante a II Guerra Mundial,
quando 61 mil prisioneiros de guerra aliados
foram forçados a construir a linha férrea Tailândia/Birmânia.
A ÚLTIMA DAS GUERRAS
Que saudades eu tenho da Escócia e do mar.
O mar. Não há nada que se lhe compare.
O sal na cara, o vento nas costas, e o mundo inteiro à nossa frente.
E somos mais livres que um pássaro no ar ou um peixe no oceano.
Ser livre.
Lembro-me que foi por isso que participei na II Guerra,
para acabar com todas as guerras.
Eu estava na Universidade a estudar para ser professor,
quando ocorreu o recrutamento.
Eu estava ansioso para pôr de lado os meus estudos
a troco da glória da acção.
Parei de estudar História
para me tornar parte dela.
Ingressei no orgulhoso posto dos Argyll e Sutherland Highlanders
e passei a ser o Capitão Ernest Gordon.
O meu comandante era o Tenente-coronel Stuart McLean,
o melhor comandante que o 93º Batalhão alguma vez teve.
Um homem de profunda lealdade
ao seu país, ao seu dever e aos seus homens.
Uma lealdade que ia competir com a do segundo comandante,
o Major Ian Campbell.
Um homem com uma devoção apaixonada pelo Coronel,
assim como pela Causa.
E foi a nossa lealdade que eventualmente viria a ser testada.
Os Argylls tinham o legado de ser a última linha de defesa.
E nós íamos provar esse legado mais uma vez,
face à derrota e à captura pelo inimigo.
Costa da Tailândia, após a queda de Singapura. 17 de Fevereiro de 1942.
Secção!
O meu comandante está bem?
Olhem o Diabo na cara com orgulho, rapazes.
Preparar espingardas!
E tentem não borrar os kilts.
Sacanas! Isto é tortura psicológica.
Produção
Baseado no livro de
Argumento
Realização
Quando nos rendemos na guerra,
somos despojados da nossa dignidade como soldados.
Resta-nos apenas os nossos camaradas.
Muitos dos quais acabámos de conhecer.
O Tenente Jim Reardon, da Marinha Mercante,
um dos poucos americanos no local,
ligou-se aos Argylls durante a rendição dos aliados.
Chamávamos-lhe Yanker, porque ele era americano
e um pouco tolo.
Campo Kanchanaburi, Tailândia
Parada... alto!
Que cheiro é este?
É o cheiro da morte, Major.
Comandante!
Parada! Direita volver!
Parada, alto!
Esquerda volver!
À vontade!
Descansar.
Tenko!
Kiotsuke!
- Que raio significa "tenko"? - Deve ser a chamada.
Hoje, vão contar em inglês.
Mas amanhã e daí para a frente... em japonês.
Comece a contar!
Um!
Dois!
Três!
Quatro!
Cinco!
Nipónico orelhudo.
Sacana!
Kora!
Esta é a cultura da vergonha.
Se os envergonhas, pagas. Fica quieto.
Isto é um ultraje!
Sou um oficial superior
e não tolerarei este comportamento bárbaro!
Este homem tem os seus direitos!
Levem antes este reles irreverente.
Respeitará a hierarquia.
Kiotsuke!
Atenção, prisioneiros!
São agora presos de Sua Majestade Imperial, o Imperador!
Olhai.
A pena máxima para aqueles que tentam fugir.
Isto é para o vosso próprio bem.
Assinarão esses papéis,
prometendo não fugir.
Não fugir, uma ova.
Isto é contra a Convenção de Genebra.
Eles querem lá saber da Convenção de Genebra.
Amanhã...
trarão esses papéis assinados por todos os prisioneiros.
Podem-se retirar.
Dá à bomba!
Ilustre Takashi.
Mil perdões pela estupidez deste homem.
Ele é lento.
- Vão... vão! - Obrigado. Fico em dívida.
- Que foi que disseste? - Disse-lhe que eras estúpido.
Não sei se hei-de agradecer-te ou bater-te.
Ian Campbell.
Dusty Miller.
Onde aprendeste a falar japonês?
Que vai ser do Coronel?
Quer o seu Coronel de volta?
Devo a minha vida ao homem.
Quanto mais cabelo, mais piolhos.
Um conselho. Fiquem perto dos vossos amigos.
Mas quando a coisa aperta, é a sobrevivência dos mais fortes.
Cada homem por si.
Troca é o nome do jogo, meus senhores.
Chamam "Casa da Morte" ao hospital.
Não queiram acabar aqui.
Apreciem agora a vossa saúde.
É a última vez que se sentirão assim.
Há mais milhares de prisioneiros nos campos ao longo do rio.
Aqui não temos muita informação do exterior.
Os japoneses mantêm-nos no escuro.
Não temos rádios. Se apanham um, matam-nos.
Oficiais... tentem manter vestida a vossa camisa.
Distinguir-vos-á dos subalternos,
que é a única coisa que evita que isto degenere numa anarquia.
Merda!
- Ernie, aonde é que vais? - Vou saber do Coronel.
Estás a pedir problemas.
- Doutor! - Traga-o para aqui.
Cuidado. Devagar.
São as minhas costas. As minhas costas.
- Que raio aconteceu? - Parece que não te curvaste.
O quê?
Tens de te curvar sempre a um guarda. Coreano ou japonês.
E nunca os olhes nos olhos quando te estão a bater.
Isso é um desafio. Desvia sempre o olhar.
- Regras de Bushido. - Bushido?
Sim, o código de cavalheirismo deles. Respeito e obrigação.
Se não os respeitamos, eles sentem-se obrigados a bater-te.
- Não é nada pessoal. - Sim, mas é a sensação que tenho.
Bom, funciona para ambos os lados.
- Eles fazem o mesmo aos deles. - Que grande consolo.
Agora ouçam... têm de perceber que estes monstros,
acreditam realmente que somos uma raça inferior. Inferior aos humanos.
Para eles, bater num prisioneiro é como bater num cão desobediente.
Quanto mais intensa for a tareia, maior é a sua dedicação ao Imperador.
Vais ficar bom, rapaz.
Arranjem espaço para o Coronel.
Vocês estão doidos para serem castigados.
Devia ter deixado que me levassem.
Podemos ajudar nalguma coisa, Coronel?
Comecem a preparar-se.
- Preparar para o quê? - Para a fuga.
Que mais podia ser, seu pateta?
Dusty!
Obrigado.
Coronel... tenho andado a observar estes nipónicos.
São sempre muito poucos a guardar o perímetro, seja a que horas for.
E a vigilância deles não é muito apertada.
- Não faz sentido. A não ser... - A não ser o quê?
A não ser que todos os prisioneiros sejam apanhados
ou morram a 1.500 km numa selva hostil.
A não ser que os aldeões desejem entregar um prisioneiro de guerra
em troca de uma taça de arroz.
A não ser que a fuga seja impossível.
Excelente.
Yanker...
...descubra o melhor caminho para a fuga.
- Ian... - Sim, meu comandante.
...devia começar a reunir material de sobrevivência.
Ernest...
...reúna as coisas... podemos negociar com os habitantes.
- Sim, meu comandante. - Assim que eu estiver bom,
fazemo-nos à estrada. - Sim, meu comandante.
- Está bem? - Sim, meu comandante.
Rapazes impecáveis.
Vocês são bons rapazes. Assim é que é.
Põe mais um pouco para o meu Coronel, ele está na "Casa da Morte".
Se o teu Coronel não pode vir, significa que não pode trabalhar.
Se ele não pode trabalhar, não pode comer.
Regras nipónicas. Põe-te a andar.
Vá lá, fico a dever-te um favor.
Ouviste o que ele disse! Ele disse para te pores a andar!
Vá lá, cabrito montês.
Avança!
Estás com medo?
- Dou-te um enxerto! - Anda lá, meu cabrão inglês.
Anda lá, papalvo!
Anda cá!
Estás com medo?
O que é preciso para um homem perder a sua dignidade?
Bate lá, meu cabrão inglês!
Quão baixo pode ele chegar para pagar o preço da sobrevivência?
O Dusty construiu um santuário fora do campo
chamado "Igreja Sem Paredes".
Tínhamos liberdade para ir lá.
Eles sabiam que não tínhamos para onde ir.
À MINHA MEMÓRIA
Eu digo-vos o que vou fazer,
assim que voltar a Glasgow.
Vou ao meu bar preferido, vou beber...
...14 uísques e 7 cervejas.
Depois vou passar a noite nos braços da minha mulherzinha.
É casado?
Não, mas se tens uma irmã, estou disponível.
E tu, Ernie?
Provavelmente, vou ensinar.
Sempre gostei da ideia de ensinar.
Mas pensei conhecer o mundo primeiro.
Já realizaste esse desejo.
Quando eu sair daqui,
vou meter-me num negócio e ficar podre de rico.
Que tipo de negócio?
Mercado negro. Prostituição.
Não vais ganhar muito dinheiro como prostituta, digo-te eu.
E o meu comandante?
O que vai fazer depois da guerra?
Vou começar a preparar-me para a próxima guerra.
No código Bushido a nação é tudo.
O indivíduo não é nada.
É com a conformidade que eles ganham o sentido de objectivo.
E eles esperavam que nós colaborássemos.
Que estamos a dizer, Dusty?
Lealdade, educação, frugalidade. O dever do soldado.
Não é uma maravilha?
Continue, sargento-mor.
Parada!
Parada... atenção!
Meia volta, volver!
Mostrem respeito pelo Ilustre Tenente-coronel Nagatomo,
Chefe da Administração Tailandesa dos Prisioneiros de Guerra.
Acho que "ela" gosta de mim.
É um grande prazer para mim,
ver-vos neste local.
São os poucos esqueletos que restam
da nossa vitória e da nossa vítima deplorável.
Deviam chorar de gratidão,
perante Sua Majestade Imperial, o Imperador,
que sente pena por vós, por serem cobardes!
De que está ele a falar, de cobardes?
Regras do Bushido. Eles acreditam que os derrotados se deviam suicidar.
Dar-me-ão um grande prazer...
...ao construírem uma via férrea...
...através da selva, para glória de Sua Majestade Imperial,
o Imperador.
Salvador do Japão!
Salvador da Ásia!
Construiremos esta via férrea,
nem que tenhamos de construí-la por cima dos cadáveres dos brancos.
É a vossa purificação.
A via férrea terá 420 quilómetros.
Do campo de Chungkai
a Thanbyuzayat, no Norte.
Construirão a via férrea em 18 meses.
18 meses?
Como conseguirão os meus homens isso com as rações que lhes dão?
Os oficiais também trabalham.
A Real Engenharia Militar fiscalizará a construção.
Onde estão os papéis assinados?
Meus senhores...
...como violaram a Convenção de Genebra...
...a Convenção de Haia...
...e todos os direitos humanos dos prisioneiros de guerra,
recomendo respeitosamente...
...que você...
...e os seus macacos fascistas...
...se lixem,
porque não assinaremos os vossos malditos papéis!
Agora, traduza!
Eles não vão assinar.
Estou farto deste disparate.
Meus senhores.
Mate este insubordinado!
Cuide dos meus rapazes, Ian.
É lamentável...
...mas vamos pegar em todos e matamos um a um!
Vamos embora.
Até respeitarem o Imperador!
- Vá, vamos sair daqui... saia! - Porra!
- Vamos sair daqui! - Porra!
Maldito sacana! Maldito sacana!
Major, que aconteceu? Que aconteceu?
- Mataram-no! - Onde está o...?
Mataram-no.
É o sangue do Coronel. E o sangue do Coronel!
É o sangue do Coronel!
Mataram-no!
O sacana!
Major. Major.
Malditos olhos em bico...
Não o larguem!
Deitem-no no chão!
Deixem-me!
- Sacana! - Calma.
- Eu mato-te, maricas! - Major!
Não pode fazer nada.
- Não pode fazer nada. - Que vamos fazer?
- Está tudo bem.
Que porra vamos fazer? Que vamos fazer agora?
Deixe-se estar, Major.
Na verdade, vos digo...
...só um grão de trigo que cai no solo e desaparece...
...vive sozinho.
Mas se morrer... dará muito mais frutos.
Antes de haver glória há sofrimento.
Há uma cruz...
...diante da coroa.
Direita... volver!
Marcha...
...lenta!
- Obrigado. - Não me vou embora.
O quê?
Eu disse que não me ia embora.
E o nosso plano?
Devia a minha vida ao Coronel.
Vi-o morrer à minha frente sem fazer nada.
Acha que é o único aqui a sofrer?
- Acha que é o único... - Acorde!
Há um motivo para todas as fugas terem falhado.
E há um motivo para os japoneses não se ralarem com a segurança.
Fomos patetas em pensar que teríamos alguma hipótese.
Agora tenho os meus próprios planos.
É um sacana egoísta!
Anda, Ernie.
Ernie!
Óptimo!
Yanker, espera aí!
Yanker, espera!
Nunca te safarás sozinho na selva. É suicídio!
Olha à tua volta!
Olha estes homens nos olhos... Dizes-me o que vês?
É verdade, Ernie. Eles já estão mortos!
Tu sabe-lo e eu sei.
Todos ali também sabem. Só que têm medo de admitir o óbvio
e isso assusta-me de morte!
Porque, pelo menos, com a fuga...
...dava-nos uma coisa.
Esperança.
Esperança, Ernie.
Porque sem isso, bem que podemos ficar ali com o dedo enfiado no cu,
à espera que chegue o fim! E isso que tu queres?
Vou contar-te uma coisa sobre mim.
Eu não sou estúpido.
E não sou um kamikaze.
Se eu não conseguir fugir, dou o próximo passo.
Trato eu de mim.
E é exactamente isso que tenciono fazer.
Yanker? Estamos todos juntos nisto, todos nós!
Claro, miúdo... todos nós.
28 de Outubro de 1942 Início da Construção da Via Férrea
Os Japoneses preparavam-se para invadir a Índia.
A via férrea seria a sua linha de abastecimento.
Nós seríamos o meio para atingir o objectivo deles.
Quando se vive para morrer, cada minuto é uma eternidade.
Os dias são esquecidos. Os meses são confundidos.
E a única realidade que se conhece é o momento actual.
E o momento paira sobre nós como a morte.
É difícil descrever como é viver permanentemente com fome.
E o cheiro a doenças e a morte sempre à nossa volta.
Malária, difteria...
...pelagra, disenteria...
...suga todas as gramas de fluído do nosso corpo.
Os músculos ficam com cãibras e a circulação pára.
Major!
Ele está a arder em febre. Ernie!
Não conheço ninguém que sobrevivesse a isto.
Ernie, meu rapaz.
Eras um bom soldado.
E um bom amigo.
Então, é isto a morte.
Escuridão.
Frio.
Solidão.
Não há mais motivos para lutar.
Por isso, abandonam-nos.
Na morte não há segundas oportunidades.
Então, é nisto que se pensa, quando se morre.
O verdadeiro valor de tudo o que fizemos com a nossa vida.
E tudo aquilo que poderíamos ter feito,
se tivéssemos uma segunda oportunidade.
Maldição! Estes sacanas nipónicos comem que nem o Príncipe de Gales!
A vida não espera pelo indivíduo.
Principalmente, a vida como prisioneiro de guerra.
Se queremos sobreviver, precisamos de um pouco de sorte,
um espírito vivo e um amigo que nos agarre na queda.
Onde estou eu?
Estiveste inconsciente durante alguns dias.
Pensei que se te tirasse da "Casa da Morte" e trouxesse para o ar livre,
terias mais hipóteses de sobreviver.
Já não sei se quero sobreviver.
Abre.
Como conseguiste trazer comida para aqui?
Tenho os meus conhecimentos. Vamos, abre.
Por que estás a fazer isto?
Olá, Ernie.
Eu e os meus amigos...
...temos falado...
...e pensado.
Para quê suportar o nosso sofrimento?
Isto é, onde está a justiça...
...dos nipónicos nos baterem e fazerem-nos trabalhar até à morte?
E pior ainda, andamos a matar-nos para salvarmos a própria pele.
Que estás a perguntar-me, exactamente?
Disse que queria ser professor.
Pensámos que talvez tivesse algumas respostas.
Gostariam que eu...
...discursasse sobre o significado da vida?
É uma excelente ideia!
Por favor...
...deixem-me em paz.
Foi o que eu pensei.
Um homem aguenta dores incríveis e o sofrimento, se tiver esperança.
Quando ele perde a esperança,
é quando morre.
Região de Tarsau Via férrea: 132 quilómetros
Merda, tenho de ir cagar.
Rápido.
Reardon conseguiu estabelecer contacto
com o mercado negro tailandês local.
Ele não o partilhou com os outros por medo de ser descoberto.
Pelo menos, foi o que ele nos disse.
Santo Deus, Yanker, isso tresanda!
Meu caro Major Campbell,
isto é o aroma da felicidade. O néctar dos deuses.
A nossa porta para o entorpecimento.
Álcool de arroz fermentado. Este é oferta da casa.
Sacana!
- Ele conseguiu! - Claro que consegui.
Boa, Yanker. Vamos lá dar um trago!
Calma, meus senhores.
Se querem caridade, vão à igreja.
Eu cá estou a encontrar o caminho para a felicidade com as trocas.
Entrem com algum dinheiro. O que tiverem. Não sejam tímidos.
A fila começa aqui.
Dois cigarros.
Tens de sair desta chuva.
Vamos, anda!
Ernie, seu sacana, ainda estás vivo!
Lázaro... ressuscitaste, meu rapaz!
Oxalá tivesse lá ficado.
Caramba, soldado. Precisamos de ti vivo.
- Vamos. - Que se passa?
Ele não tem comido.
Ele tem conseguido rações a mais para mim.
Ele nunca conseguiu isso, Ernie. Ele dava-te as dele!
Segura-lhe as pernas.
Soube que enquanto o Dusty andava a tratar de mim,
o Major estava a preparar os seus próprios planos.
Quais eram, eu não sabia.
Não, não.
Onde arranjaste a comida?
Múltiplos dadores anónimos.
Come.
Decidi iniciar uma escola para os escoceses.
Uma universidade da selva.
Já fiz o meu quadro.
O Yanker arranjou-me um manual. Nada barato.
A primeira aula é esta noite.
Já tenho seis alunos.
Eu sei que é pouco,
mas é um começo.
Não quero ser aqui o céptico, Ernie,
mas como esperas lançar-te numa actividade de grupo
sem os nipónicos te verem?
No único sítio do qual os nipónicos nunca se aproximarão.
- Este cheiro é intolerável. - Cala a boca!
Estamos a fazer o melhor possível. Habitua-te!
Pronto, rapazes...
...ponham-se o mais confortáveis possível.
E vamos começar.
Gostaria de falar sobre Platão.
Certo.
O que...
...é a justiça?
Desfiladeiro Hellfire Via férrea: 148 quilómetros
Desculpe...
É verdade que está a dar aulas?
Gostaríamos de ajudar a leccionar.
Qual é o vosso passado?
Roger Primrose, curso de Belas-artes.
O Tenente Foxworth ensinava Shakespeare em Cambridge.
Sou o sargento do pelotão dele.
O pobre coitado está perdido sem os livros dele e o Poeta.
Penso que se conseguir mantê-lo ocupado o tempo suficiente,
ele não acabará por se suicidar.
Não estou a brincar.
Bom, infelizmente, não temos nada de Shakespeare.
Morrer, dormir... chega;
e a dormir dizemos que acaba...
...o desgosto e os mil choques naturais de que a pele é herdeira.
É uma consumação desejada com devoção.
Morrer, dormir;
Dormir, talvez sonhar.
Aí está a dificuldade; Pois nesse sono da morte...
...que sonhos poderão haver,
quando nos libertamos desta agitação mortal?
Deve causar-nos hesitação.
Eis o respeito que faz da vida tão longa uma calamidade.
Pois quem suportaria os açoites e o desdém do tempo?
O opressor está errado, o insulto do homem orgulhoso,
a angústia do amor desprezado,
o atraso da lei, a insolência do dever.
Afinal, parece que temos o velho Poeta.
Parece que sim. Foi aceite.
Vamos, Foxworth.
O opressor está errado, o insulto do homem orgulhoso,
a angústia do amor desprezado, o atraso da lei,
a insolência do dever e a rejeição.
O mérito daquele doente não tem valor,
quando ele próprio pode pôr fim à vida com um furador.
Quem suportaria estes fardos, gemeria e suaria sob uma vida penosa?
Mas é essa a ameaça de algo após a morte.
O país desconhecido de cuja fronteira nenhum viajante regressa,
confunde a vontade e faz-nos antes suportar as montanhas que temos,
do que voar para outras nossas desconhecidas.
No segundo livro de "A República",
Platão pergunta...
..."Que acontecerá ao homem justo,
caso ele entre neste mundo?"
"Bom, o homem justo será acoitado...
"...torturado, acorrentado
"e depois de todo o tipo de miséria...
"...será crucificado num tronco,
para todos verem."
Alguma pergunta?
Eu tenho uma pergunta.
- Posso? - Claro.
A minha pergunta é:
Se o homem justo... é tratado como diz,
então qual é a resposta justa?
Desistir e deixar o mal levar a sua avante?
Que recomendaria, Major?
Recomendaria desafio.
Justiça para os captores. Olho por olho.
A que preço a misericórdia?
Sim, misericórdia.
O último bastião de traidores e cobardes.
Portanto, crucificaria um homem num tronco para que todos vissem?
Buscaria a justiça.
Algum de vós?
Sargento-mor?
Força!
Outra vez. Puxem!
Puxem!
O Major Campbell era um líder inato entre os homens.
Ele parecia atraí-los... de todas as nacionalidades e grupos.
E ele tinha um modo de uni-los numa causa comum.
A sua causa comum.
Muito bem. Mais dois.
Os guardas mudam entre as 5 e as 5h30 todos os dias.
- Por isso, temos de estar lá. - Desculpe, Major.
Estamos a interromper uma missa?
Então, que se passa?
Major, digamos que o seu plano resulta, certo?
Confiscou as armas, capturou os guardas,
apoderou-se do campo todo.
E depois?
Continua sem sítio para onde ir.
E quando os nipónicos descobrirem...
...teremos um regimento, mil vezes mais forte, a vingar-se de nós.
Não pode esperar sobreviver.
Quem está a falar em sobrevivência?
Então, isto é uma missão suicida?
Chegue aqui.
Então, que vai fazer? Que vai fazer?
Vai entregar-se à misericórdia do Bushido?
- Isso sim, seria suicídio. - Poupe-nos os disparates, Major.
Quanto é que lhe pagam, Yanker?
Ele não te contou?
Algumas das melhores trocas dele são com os japoneses.
Como pensas que ele tem tão bons medicamentos?
Não é verdade, Yanker?
Diga-lhes, Yanker.
Está a pôr em perigo a vida de todos os homens neste campo.
Não me parece que eles concordem com a sua ideia de justiça.
Por acaso, agora, és a voz do povo?
Ou talvez estejas a gostar dos japoneses, para teu bem?
Ernie...
...nós Argylls temos de nos manter unidos.
Sabes que era isso que o Coronel diria.
Lindo menino.
"Ninguém tem maior amor do que aquele...
"...que dá a vida pelos seus amigos.
"Ouviram o que foi dito,
"que deveis amar o próximo,
"e odiar o vosso inimigo.
"Mas eu digo-vos,
"amai o vosso inimigo
"e orai por aqueles que vos perseguem.
"Que ganhará um homem, se ganhar o mundo todo